克利夫兰骑士队将带着几个关于他们阵容的紧迫问题进入2026年的休赛期。虽然多诺万-米切尔、詹姆斯-哈登和埃文-莫布利的三巨头组合已经证明了他们的竞争力，但在东部决赛中被纽约尼克斯队横扫出局始终不是一个好现象。
骑士队休赛期的大部分计划将完全取决于哈登今年夏天的合同决定。哈登在今年夏天拥有一个价值4230万美元的球员选项，据NBA知名记者杰克-费舍尔今天的最新报道显示，哈登可能会选择跳出合同，并与骑士队重新签下一份为期两年的新合同。
费舍尔在报道中称：“人们普遍预计哈登会拒绝球员选项，转而和骑士队达成某种短期协议。类似于他过去几年在快船队和76人队所做的那样，以及他之前在费城所做的。我预计他会签下一份两年左右的新合同。他已经37岁了，骑士队不能真的指望他在39岁之后还能继续保持全明星级别的水准，我和NBA各支球队的工资帽策略师交谈后的普遍预期是，哈登应该会得到一份2年6000万美元水平的新合同，其中有多少保障性的部分还需要进一步观察。”
费舍尔强调，保障性的金额在很大程度上取决于哈登在季后赛中的表现等因素。鉴于哈登在今年季后赛中的表现并不好，场均只有19.2分、5.1个篮板、5.5次助攻和1.7次抢断，投篮命中率也降至41%，骑士队给出类似的合同是非常合理的。
如果费舍尔的报道属实，那么这种续约的做法在很大程度上类似于哈登过去在快船队实施的方案。当时哈登同样选择拒绝了合同中最后一年球员选项，并签署了一份对快船队工资帽更友好的短合同，从而帮助看快船队获得了更多的人才并加强了阵容深度。
虽然这种方法在某种程度上对快船队来说是有利的，但快船队却并没有从中受益，因为快船队在哈登效力期间未能获得NBA总冠军。但是对于克利夫兰骑士队来说，从工资帽的角度来看，让哈登接受降薪具有更大的影响。
骑士队目前的总薪资高达2.222亿美元，不仅仅高居联盟第一，同时也已经远远高于1.65亿美元的预期工资上限，预计将支付联盟最贵的4920万美元的奢侈税。随着哈登降薪接受一份年薪约3000万美元的新合同，骑士队的总薪资将降至约2.099亿美元，虽然仍高于预期的2.01亿美元的奢侈税触发线，但也为骑士队提供了规划下一步行动的灵活性。
骑士队在今年休赛期被认定为卖家球队之一，有传言甚至称像米切尔这样的超级明星也可能会被交易，因此除了说服哈登降薪之外，骑士队还可能会采取其他大规模的降薪措施，比如送走中锋艾伦。
